铁道兵指战员响应中央关于加速抢修铁路，支援野战军作战的号召，提出了“大军打到哪里，铁路修到哪里”的战斗口号，当时，我国的铁路，经过连年战争，早已残破不堪，加上国发党军队溃退时的严重破坏，大部分陷于瘫痪。铁道兵部队克服了重重困难，首先挺进山海关，抢修北宁铁道路，为平津战役铺平道路；继而修通津浦、平汉铁路，支援渡江作战。随后，在我军追歼残敌、解放全国大陆的战斗中，铁道兵和广大铁路职工在一起，又相继抢修了陇海、粤汉、湘桂、浙赣、南同蒲等铁路干线，使8000多公里的铁路恢复通车，不仅保证了野战大军取得解放战争的最后胜利，而且为战后国民经济的迅速恢复和发展创造了必不可少条件。

抗美援朝战争期间，美帝国主义集中大量飞机对北朝鲜铁路进行了狂轰滥炸，妄图切断我前方补给线。从1950年12月初至1953年7月，敌共出动各式飞机58967架次，向铁路线上投掷炸弹190590多枚，重约9.5万吨，对铁路造成严重破坏。

中国人民志愿军铁道部队，发扬了高度的爱国主义、国际主义和革命英雄主义精神，不怕牺牲，顽强战斗。在前进抢修、反轰炸抢修、粉碎“绞杀战”以及抗洪抢修等斗争中，与兄第部队密切协同，战胜了敌人的“空中优势”和洪水造成的灾害，创造了“打不烂、炸不断的钢铁运输线”，使铁路通车里程由1950年底的107公里，到1953年7月停战前延长到1382公里，还新建铁路213公里。胜利地完成了抗美援朝战争中的铁路保障任务。