中国人民解放军是中国共产党缔造和领导的人民军队，铁道兵是中国人民解放军的技术兵种。中国人民解放军铁道兵第五师，其前身经历了晋绥军区独立十旅，中国人民解放军第一野战军第七军十九师，中国人民解放军铁路工程第五师，中国人民志愿军铁道工程第五师的几个历史发展阶段。

一、晋绥军区独立十旅（1948年6月——1949年2月）

中国共产党领导的中国人民解放军和中国人民为推翻以国民党蒋介石为代表的帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治，建立人民政权而进行的伟大的解放战争（1945年——1950年），1948年进入第三阶段（1947年6月——1948年7月），解放军由战略防御转入战略进攻，各战场都取得重大胜利。1948年5月，华北解放军徐向前兵团攻克山西省南部重镇临汾城，晋南全部解放，大军挥戈北上，围攻太原，推翻国民党太原“绥靖公署”主任阎锡山的反对统治。为使地方部队有力配合主力作战，晋绥军区决定成立独立十旅。

“晋绥军区独立十旅”于1948年6月28日在山西省临汾阳县西辛壁村成立。由晋绥军区抽调晋绥解放区第九、第十分区机关及其直属分队各二分之一人员组成旅部及直属分队。下辖由晋绥三分区三十七团改编的二十八团、九分区五十六团改编的二十九团、十分区五十九团改编的三十团。1948年7月1 日，以晋绥军区独立第十、第二十旅组成西北野战军第七纵队，彭绍辉任司令员，孙志远代政治委员。独立十旅在第七纵队领导指挥下，投入解放战争，随大兵团在晋中地区作战。

二、七军十九师（1949年3月——1952年1月）

1948年11月1日，中共中央军委颁布《统一全军组织及部队番号的规定》，1949年月15日作出《关于各野战军番号按序数排列的决定》，将冠以军区地名的野战军，改为按序数排列。1949年2月1日，西北野战军改编为中国人民解放军第一野战军，彭德怀任司令员兼政委，下辖第一、第二兵团，第一兵团王震任司令员兼政委。3月中旬，西北野战军第七纵队改编为中国人民解放军第七军，隶属第一野战军第一兵团建制，军长彭绍辉，政委罗贵波。独立十旅亦即奉命在山西省晋源改编为中国人民解放军第七军十九师，师长何辉燕，政委朱绍田。